L'entrée en maison de retraite. Un choix déchirant

Planifier une entrée en résidence de retraite

Par Marie-Paule Dessaint, docteure en sciences de l’éducation, auteure, conférencière et biographe

Bien des questionnements et des émotions…

Extrait de Cap sur la retraite. 25 points de repère pour franchir les transitions, point de repère 21 (Aider sans vous brûler) p. 269 à 270

Prendre cette décision d’aller vivre en résidence de retraite, pour soi-même ou persuader nos parents âgés de faire le grand saut est on ne peut plus délicat et déchirant, tant la raison et les émotions se mêlent et s’emmêlent tout à la fois

Vous avez certainement déjà entendu ce type de réflexion, ou vous y avez peut-être pensé vous-même…

Je vous invite à faire le point sur ce sujet délicat de la transition entre «chez soi» et l’entrée dans une maison de retraite.

Finir ses jours chez soi?

La grande majorité des gens souhaitent finir leurs jours chez eux, là où se trouve tout ce qui les attache à la vie: environnement familier (lieux, gens, commerce, services, lieux de culte), repère, habitudes et souvenirs

Malheureusement, un jour ou l’autre, souvent entre 78 et 80 ans et parfois avant, vient un moment où l’épineuse question du déménagement dans une résidence de retraite se pose, autant pour les personnes âgées que pour leur entourage.

Les motifs sont variés:

Vivre en résidence de retraite: des motivations variées dont se délester des tracas du quotidien

– Désir de se délester des tracas du quotidien pour profiter au maximum des années qui restent à vivre avec le moins de responsabilités possible.

– Difficultés grandissantes à entretenir seul son domicile: réparations, jardinage, déneigement, ménage.

– Incapacité à assumer ses propres besoins de base: hygiène, toilette, préparation des repas.

– Difficultés à obtenir suffisamment d’aide à domicile.

– Problèmes de santé physique et mentale qui nécessite une surveillance et des soins quotidiens.

– Conjoint ou conjointe en mauvaise santé dont on il est difficile, voire impossible de prendre soin.

– Impression d’en demander trop et de déranger son entourage,

– Épuisement et parfois dépression des proches aidants.

– Perte de son compagnon ou de sa compagne de vie.

Vivre en résidence: une transition vers davantage de bien-être?

Prendre la décision d’aller vivre en résidence, pour soi-même, ou persuader un parent âgé de faire le grand saut est délicat et déchirant

Ce sera ma dernière demeure avant de mourir, une sorte de mouroir de luxe, mais je vais le faire…

(commentaire d’un participant à une de mes conférences)

Une transition vers davantage de bien-être? C’est le titre de la conférence interactive que j’ai eu l’occasion de prononcer dans une résidence de retraite de grand luxe pour personnes autonomes ou semi-autonomes.

Le point d’interrogation à la fin du titre est important puisque s’installer à longueur d’année dans une sorte de Club Med où tout est disponible peut en rebuter plusieurs.

Vivre en résidence: une transition vers davantage de bien-être en vieillissant

Et cela malgré une cuisine gastronomique, le golf à proximité, un centre sportif et une immense salle de conférence ou de cinéma.

La première intervention que j’ai entendue le jour de ma conférence était d’ailleurs.

Prendre cette décision pour soi-même ou persuader un parent âgé de le faire est on ne peut plus délicat et déchirant tant la raison et les émotions s’emmêlent tout à la fois:

sécurité, libération d’un fardeau, dépendance, autonomie, solitude, nostalgie, perte de territoire, amour filial, ingratitude, affection, impuissance, épuisement, dépression, rejet, abandon, sens du devoir, culpabilité, amertume, préoccupations financières, deuils et pertes diverses, ainsi que, pour certains, impression d’entrer dans l’antichambre de la mort…

Ce qu’en pensent certains aînés et leur famille

(Extrait de mon livre Cap sur la retraite. 25 points de repère pour franchir les transitions)

Envisager la vie en maison de retraite

Vous avez certainement déjà entendu ce type de réflexion, ou vous y avez peut-être pensé vous-même

Une aînée. Mes enfants ont décidé de me « parquer » dans une résidence de retraités pour ne plus être dérangés

Dans mon temps, les enfants hébergeaient leurs vieux parents chez eux

– C’est un mouroir, je ne serai qu’avec des vieux malades, incontinents et séniles.

– Je vais perdre mes habitudes et les gens que je fréquentais dans mon quartier.

– Je vais devoir me débarrasser de la majorité de mes meubles de famille et de certains souvenirs.

– Je ne suis pas certaine de supporter cela longtemps.

Sa famille. Elle sera davantage en sécurité

Cependant, nous devons être prudents et attentifs dans le choix d’une résidence.

Tous les cas de maltraitance rapportés dans les médias sont plutôt alarmants. Notre mère ne mérite pas cela.

Aider et protéger les personnes les plus vulnérables

– Nous ne serons plus inquiets, jour et nuit, pendant que nous sommes au travail ou absents.

– Elle mangera mieux, sera bien encadrée et soignée immédiatement, dès que nécessaire.

– Quelqu’un contrôlera ses médicaments, afin qu’elle n’oublie pas de les prendre ou d’éviter qu’elle les prenne en double.

– Si elle tombe, comme cela est déjà arrivé, quelqu’un pourra venir rapidement à son secours.

– Elle rencontrera des gens de son âge.

– Nous pourrons aller la voir souvent et consacrer ce temps précieux à être bien ensemble, plutôt qu’à régler constamment des problèmes.

Un couple d’aînés. Il est temps pour nous de déménager dans une résidence de retraite

Nous sommes fatigués d’entretenir notre maison, de passer la tondeuse, de déneiger l’entrée, d’aller faire les commissions.

Choisir de vivre en résidence de retraite pour vieillir en paix et dans la sécurité

– Nous nous sentons aussi un peu isolés et pas toujours en sécurité.

– Nous allons choisir un endroit correspondant à nos besoins et à nos intérêts, qui respecte aussi notre intimité et propose des activités et des services qui conviennent à notre âge.

– Nous allons pouvoir nous amuser, sortir, faire connaissance avec de nouvelles personnes.

– Vieillir en paix et dans la sécurité, c’est précieux.

Et, si nous n’obtenons pas les services que l’on nous a promis, nous allons nous faire entendre et nous défendre. Pas question de se taire comme l’a fait et le fait encore la génération de nos parents, celle que l’on appelait parfois « la majorité silencieuse »

Elle. Je n’en peux plus. Mon vieux père vit avec moi depuis bien des années

Je suis à la retraite et je ne peux même pas prendre une semaine de vacances tant je m’attends à une catastrophe chaque fois que je m’absente, ne serait-ce qu’une journée.

– Je ne veux pas que mon père aille dans une maison de retraite

– je suis si épuisée que je ne suis pas certaine de tenir le coup longtemps, même si j’ai un peu d’aide des divers services gouvernementaux (services à domicile).

Elle. J’ai accueilli ma mère chez nous dès qu’elle a commencé à être dépressive après le décès de notre père

Elle nous a toujours dépannés, s’est trop souvent sacrifiée pour ses enfants. À mon tour de l’accompagner comme elle l’a fait pour nous tous

Accueillir avec plaisir et amour un parent âgé chez soi après le décès de l’un d’eux

– Ce n’est pas toujours facile pour moi, ni même pour elle, qui a dû quitter la maison où elle a passé toute sa vie, mais c’est incroyable comme cette expérience nous a tous rapprochés.

– Elle apporte aussi une forme de stabilité à la famille.

– Mes enfants et mes frères et sœurs adorent la trouver à la maison quand ils y viennent, un peu comme autrefois.

– Chacun apporte aussi sa contribution, tant matérielle qu’affective. Cela me soulage beaucoup.

– Je ne peux pas profiter de ma retraite comme je l’espérais, mais je me demande souvent quelle est la valeur des loisirs en comparaison de la qualité de cette relation?

Et vous? Qu’en pensez-vous? Que feriez-vous?

Dans tous les cas, la décision de déménager dans une résidence de retraite doit être bien mûrie, car les répercussions de ce choix peuvent être particulièrement douloureuses et dommageables, surtout si la personne aînée est encore suffisamment autonome pour se charger de plusieurs tâches quotidiennes